Pensée créative : le groupe construit un sommet

14 août 2023 - Dernière mise à jour le 24 août 2023 à 08h32 GMT

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En mai de cette année, Creative Restaurant Group a ouvert les portes de son dernier projet 20 Berkeley, un restaurant-bar britannique axé sur les produits alimentaires et situé à proximité de Berkeley Square à Mayfair. Compte tenu du nom du groupe, appeler un restaurant après son adresse peut sembler prosaïque et créatif, mais cela a été jugé comme une option plus judicieuse que le choix initial. L'intention, explique Alex D'Aguiar, directeur général de la création (image principale, à droite), était de donner au restaurant le nom de la rivière Tyburn, un petit affluent de la Tamise qui coulait autrefois sous le bâtiment dans lequel se trouve le restaurant, mais une recherche plus approfondie sur Internet a mis au jour des connotations moins savoureuses avec la rivière et son nom.

"Si vous recherchez le mot Tyburn sur Google, vous obtenez l'arbre Tyburn, qui a été le site de nombreuses exécutions publiques, nous avons donc pensé qu'il s'agissait d'un karma un peu négatif", explique D'Aguiar. «Cela semblait assez risqué, alors nous avons décidé de ne pas le faire. De plus, l'adresse se prête très bien au style de restaurant. »

Avec 20, Berkeley Creative, dirigée par D'Aguiar et dirigée par Goodman, le fondateur de Burger & Lobster, Misha Zelman, et le maître japonais du sushi, Endo Kazutoshi, comme chef patron, a créé ce qui est décrit comme « une maison britannique par excellence au cœur ». de Mayfair'. Situé dans un immeuble de bureaux récemment réaménagé, l'espace de 120 couverts est divisé en quatre zones distinctes : The Pantry, Orangery, The Nipperkin bar et un PDR de 14 couverts. The Drawing Room et donne l'impression d'être quelque part entre un manoir anglais et un club de membres privés. « Notre objectif est d'être comme un club de membres mais avec une politique de porte ouverte », affirme Zelman. « Vous avez l'impression d'être membre, mais il n'y a pas de frais d'adhésion. »

À la tête de la cuisine se trouve le chef exécutif Ben Orpwood, plus récemment chef exécutif du club privé des membres de Mayfair, Maison Estelle (qui n'a pas de politique de porte démocratique de ce type), mais qui est surtout connu pour être le chef de lancement de la marque asiatique Lucky Cat du groupe Gordon Ramsay ainsi que pour avoir a travaillé chez Roka et le propriétaire de Zuma, Azumi Group. Orpwood a élaboré un menu qui célèbre la saisonnalité et les produits des îles britanniques.

« L'ADN du 20 Berkeley est qu'il s'agit d'un restaurant ouvert de façon saisonnière », explique D'Aguiar. « Ce n’est pas une approche rare de la part des restaurants, mais nous souhaitons effectivement utiliser le Royaume-Uni comme notre arrière-cour. Il y a de nombreux endroits dans les Cotswolds, le Hampshire et la New Forest où les gens cherchent à vivre une relation amoureuse avec la terre locale et l'expérience de l'hospitalité et c'est ce que nous voulons créer ici. C'est de la nourriture britannique, mais pas du fish and chips ni de la tarte au steak et à la bière.

20 Berkeley (photo ci-dessus) est l'un des quatre restaurants faisant partie du portefeuille de Creative Restaurant Group, et un cinquième est en cours d'ouverture au Old War Office (The OWO) soit à la fin de cette année, soit au début de 2024 ( un bar à saké séparé serait également en préparation dans le bâtiment). Étant donné que l'entreprise n'a démarré qu'à la fin de la pandémie de Covid en 2021, les années ont été chargées pour le trio, même s'il a eu une longueur d'avance en reprenant le restaurant de sushi étoilé Michelin de Kazutoshi, Endo, à la Rotonde, sous son égide. ailes comme premier projet.

Lancé à White City en 2018, Endo at the Rotunda était l'un des nombreux restaurants en démarrage qui ont traversé une période difficile en raison de la pandémie. Creative a été fondée lorsque Kazutoshi a rencontré Zelman et D'Aguiar, qui travaillaient alors chez Goodman Group, cherchant de l'aide pour faire face à la pandémie. «Misha m'a invité à participer à la conversation et m'a demandé ce que je pensais de la création d'un groupe de restaurants où la créativité est l'ADN de tout ce que nous faisons», se souvient D'Aguiar. Ainsi, Creative est né, le groupe s'assurant l'expertise de Kazutoshi non seulement pour son restaurant éponyme mais pour de futures ouvertures.